本研究主要考察最大的发展中国家中国与最大的发达国家美国的新互联网使用对社会组织参与的影响。我们认为不同的传播渠道会促进不同的非政府组织参与,根据媒介替代理论和理性选择理论,在不同的传播渠道中互联网使用是和组织参与有正向的联系的。本研究还使用中美两国的年度社会调查数据(general social survey)以及皮尤中心调查数据证明了包括互联网使用在内的一些传播渠道与社会组织参与有相关关系。数据分析结果发现美国社会的人均参与社会组织数量远高于中国,还发现在中国互联网使用与一些新型公益组织的参与活动以及参与意愿有显著的正向相关关系,在美国互联网使用甚至直接培养了一些新型的社会组织如兴趣小组和公益组织。本研究从某些角度证明了互联网使用会促进非政府组织,尤其是一些新型兴趣小组和公益组织的发展;同时也展示了中美两国在互联网使用和社会组织参与方面的相同和不同之处。
